英國「衛報」（The Guardian）報導，一項學術研究顯示，印度等國400多座水壩建成後，發電量將超過16萬百萬瓦，超過英國發電量的三倍。
中國大陸在發源於青康藏高原大河所建的100座水壩的發電量，也與此相當。同樣源於西藏，從東南亞入海的湄公河則有60多座水壩的興建計畫。
發源自喜馬拉雅山脈的河流，許多在靠近源頭處都沒有水壩建設。現今亞洲兩強中國和印度，則競相要在世界最深的幾個河谷興修水壩。許多計畫中的水壩將會是海拔最高的幾座，能產生出4000百萬瓦電力，相當於美國科羅拉多河上胡佛壩（Hoover Dam）的發電量。
在中國科學院昆明分院訪問的國際科學家葛倫賓（Ed Grumbine）在「科學雜誌」（Science）上發表一篇論文，他說，未來20年「可能會使喜馬拉雅山脈成為世界上水壩最多的區域」。
他說：「印度的目標是興建292座水壩，使水力發電能力增加一倍。如果所有水壩都照計畫興修完成，則印度喜馬拉雅山區32個主要河谷會有28個有水壩，使它成為世界水壩最密集區之一，平均每32公里河道就有一座水壩。」
中國則可能會成為這將近世界4成人口水資源的最終控制者。加拿大英屬哥倫比亞大學水資源研究員策里（Tashi Tseri）說：「西藏高原是世界最多大河的發源地，包括湄公河、恆河、長江和黃河。修建水壩的淨效應可能造成災難。我們不清楚會造成什麼後果。」
印度地緣政治分析家謝蘭尼（Brahma Chellaney）說：「中國正介入歷史上最大的水資源爭奪戰。它不只在西藏高原築壩，還出資在巴基斯坦、寮國、緬甸等地修建大壩，與簽訂協議取得電力。只有中國有能力修建這些大壩、有能力擊碎抵抗力量。這實際上是場不用一發子彈的戰爭。」
工程師和環保人士說，針對水壩人為或環境影響的研究很少，他們擔心水壩可能提高洪水發生機率、也擔心地震造成的損害。
氣候模型顯示，發源於喜馬拉雅山脈大河，在冰河溶解增加流量後，到2050年以前可能會減少10%到20%的流量。這不只會降低河流發電能力，還可能升高區域政治緊張情勢。