民國79年，9名台大學生不滿國大代表擴權牟利等現象，在中正紀念堂發起靜坐，短短6天內，掀起逾6千名學生參與的野百合學運，促成往後解散國民大會、召開國是會議等4大主張。
時至今日，當年學運世代對於白衫軍能量，也頗有感觸。野百合學運領袖鄭文燦，對白衫軍做了這樣的註解。他說，公民社會的力量已成熟，儘管眼前這股聲浪是批評當局，將來也可能用來監督民進黨。所以，這種發展不能解讀為對哪個政黨好或壞。但無論如何，當一群「價值中立」的公民，開始有能量突破政治僵局，這對民主發展當然是好事。
投身當年學運、民進黨立委鄭麗君則提到，今日公民運動變得更有號召力與動員力，顯示公民意識正逐漸升高。
她也說，政黨不應憂慮是否要搶回公民運動的主導權，而應該透過民意互動，在政治體制層面推動制度性改革，平時則提出政黨自己的政策論述，讓公民去選擇。
不過，1名野百合幹部坦言，有人說反對黨已走向邊緣，原因就是「在野黨歷經體制洗禮後走向世俗化；任何思考，都是著眼於自身政治位置，不再具有理想性格」。
他認為，在洪案之前，包括文林苑、大埔等，外界都難以看清在野黨立場，久而久之，當然會與各種社會力脫鉤。若持續下去，總有一天也會變成被反對的對象。
不過，林佳龍樂觀表示，很多人批評民進黨被社運取代，「我看見的是，台灣政治走入另個階段，也就是政治人物扮演專業的政治角色，公民社會則負責主導議題，只要有足夠能量浮上檯面引起更多共鳴，就會換政黨接手，進行立法及制度改革」。
「我們必須清楚了解自己的角色在哪！」林佳龍說，以洪案為例，25萬人走上街頭的社會力爆發後，最後仍須進入法律程序；這是政黨政治與公民社會的良性發展，不該用彼消我長的角度解讀。
鄭文燦還說，白衫軍成功，彰顯公民社會已成熟到一定程度，任何政黨，都必須學習「回應」這股能量，因為「既然會監督執政黨，當然也會監督在野黨」。