小規模臨床實驗成功 最快3到5年問世
這項研究是由美國國家衛生研究院（ＮＩＨ）轄下的國家過敏與感染研究院（ＮＩＡＩＤ ）、美國海軍、陸軍醫學研究所及其他機構科學家共同參與。這種實驗性新疫苗名為PfSPZ ，是由馬里蘭州的Sanaria公司負責製造。科學家先把無菌蚊暴露在感染瘧疾的血液中，再以輻射照射蚊子後，小心切開蚊子的唾液腺，取出經輻射及冷凍以減低致病力的活瘧原蟲（Plasmodium falciparum）感染芽孢（sporozoites ）製成疫苗，然後分數次以靜脈注射方式把疫苗注入志願者體內，每次相隔約一個月。
科學家是在二○一一年十月至二○一二年十月間，對五十七位年齡在十八至四十五歲、從未感染過瘧疾的志願者進行試驗，其中四十人接受靜脈注射疫苗，另外十七人為對照組。而在接受疫苗注射的四十人中再分為兩組，各自注入兩到六劑不等的疫苗。科學家會在注射疫苗後密切觀察志願者一週，以確定沒有發生嚴重副作用。
接著科學家再讓疫苗組與對照組志願者分別接受感染瘧疾的蚊子叮咬，一週後發現，接受五次最高劑量疫苗注射的六人全未受感染，接受四次最高劑量疫苗注射的九人中則有六人未受感染。研究人員因此認為，接受疫苗注射的劑量愈高，人體對瘧原蟲的抗病性愈強。這項研究結果已刊登於最新一期的「科學」期刊上。
須靜脈多次注射 仍無法大規模施打
雖然該研究結果的確為一重大科學突破，但專家指出，新疫苗必須透過靜脈多次注射，在大規模施打上相當困難，因此前往開發中國家的旅客短期內還無法注射這種疫苗，科學家未來尚需進行更大規模的田野研究，並檢驗疫苗的效力長度。Sanaria公司科學執行長霍夫曼則說，他認為新疫苗的效力可達六到十個月，他估計疫苗可在四年後上市。
非洲每分鐘就有1童因瘧疾死亡
瘧疾目前並無疫苗可施打，根據世界衛生組織（ＷＨＯ）統計，二○一○年全球共有兩億兩千萬人感染瘧疾，並造成六十六萬人死亡，相當於每分鐘就有一名非洲兒童因此喪命。美國軍方科學家參與研究，也顯示未來派駐瘧疾肆虐地區的美軍可望不再受到這種致死傳染病威脅。