根據美聯社8日所獲得的副本,蓋茲敏與羅沙里歐聯名致函菲律賓國會領袖表示,菲律賓正致力於軍事現代化,同意美軍增加輪調駐防,將有助於菲律賓達到最低限度的可信防衛(minimum credible defense),以捍衛領土。
信中指出,擴大美軍駐防也將意味擁有更多的資源和訓練,就這個經常遭到颱風和地震重創的國家所發生的災害作出反應。
信函中說,菲律賓很快就會與美國展開磋商,討論一項可行的架構協議,落實雙方同意的加強輪調駐防政策。
對於蓋茲敏和羅沙里歐聯名信函的內容,美國白宮拒絕發表評論,其他美國官員8日也無法連繫上。
菲律賓過去是美國的殖民地,外國軍隊駐防當地是一項敏感問題。菲律賓參議院於1991年表決通過,關閉美國在蘇比克灣(Subic)的海軍基地和在克拉克(Clark)的空軍基地。
菲律賓憲法禁止外國軍隊常駐境內,但菲律賓參議院於1999年批准菲律賓和美國所達成的一項協定,允許美軍短暫留駐。
有關增加美軍在菲律賓的輪調駐防一事,蓋茲敏和羅沙里歐向國會議員保證,相關新協議將會符合憲法規定。