大陸國家發展和改革委員會宣布,對合生元、美贊臣(台灣稱美強生)、多美滋、雅培(亞培)、富仕蘭(菲仕蘭)和恆天然6家實施縱向價格壟斷的奶粉企業,重罰約人民幣6.7億元(約新台幣32.8億元)。
大陸發改委表示,惠氏、貝因美、明治3家企業因配合調查、主動整改,免除處罰。
中新社報導,大陸發改委透露,在調查過程中,有的企業明確告知員工價格操縱違反「反壟斷法」,但仍透過電子郵件、電話、口頭等方式實施縱向價格壟斷。
大陸發改委價格監督檢查與反壟斷局局長許昆林表示,在調查上海一家涉案企業時,調查組上午9時進去,直到晚間8時才拿到少部分資料,業務人員始終拒絕調查。
許昆林說:「這些企業清楚地知道價格壟斷行為可能會遭受巨額罰單,故意隱匿資料,提供虛假材料,知法犯法,給執法增加了很大困難。」
許昆林指出,有的企業行為非常隱蔽,違法證據是調查人員從經銷商和超市上千份材料中反覆對比、核查和找相關銷售人員核實後才發現的。
報導引述立方律師事務所主任謝冠斌的說法表示,縱向壟斷案涉及上下游經營者間的關係,上游經營者對下游經營者的控制有時能從合約中看出來;例如明文規定經銷商必須按照某一價格銷售,否則就罰款、停止供貨、終止合約等。
謝冠斌說,但有時比較隱蔽,上游企業只給建議零售價,但在實際操作中,如果經銷商降價,就給予警告、威脅終止合作、扣減返利、限制供貨或終止供貨。