菲律賓總統艾奎諾三世(Benigno Aquino)率領菲律賓海軍,歡迎艾卡拉茲號(BRP Ramon Alcaraz)的抵達,美國駐馬尼拉大使和其他官員在場觀禮。
艾奎諾三世說,隨著艾卡拉茲號的抵達,菲律賓將強化在該國專屬經濟海域的巡邏,同時提升因應任何威脅的能力。
艾奎諾三世並未直接指名中國大陸,但北京與馬尼拉在南海主權問題上關係緊張。
艾卡拉茲號艦齡45年,原本是美國海岸防衛隊的「韓密爾頓級」全天候緝私巡邏艦,全長115公尺、排水量3,250噸,配備2個柴油發動機和2個燃氣渦輪發動機,船速最快29節,艦上裝有1門76公釐口徑自動艦砲、二門25公釐大毒蛇機關砲以及數門重型機關槍,可起降直升機;菲律賓海軍於去年5月22日以4億5,000萬美元購得。
在艾卡拉茲號之前,菲律賓於2011年向美方購買了美國海岸防衛隊除役緝私巡邏艦「皮勒號(BRP Gregorio del Pilar)」。
2012年4月,菲律賓與中國大陸在南海黃岩島(Scarborough Shoal)發生海上對峙時,皮勒號參與了相關行動。