路透社獨家報導，雖然這些案件鮮少涉及國家安全議題，但路透社檢視了的文件顯示，執法幹員受命隱藏調查是如何開始的，不只不讓辯護律師知道，有時候也不讓檢察官和法官曉得。
這個秘密單位稱為緝毒局（DEA）特種行動部（Special Operations Division），由20幾個夥伴機構組成，包括聯邦調查局（FBI）、中央情報局（CIA）、國家安全局（NSA）、國稅局（IRS）和國土安全部。特種行動部是1994年創立，為了對抗拉丁美洲毒品集團，雇員從數十名增加到數百名。
這些沒有日期的文件顯示，聯邦幹員受過「重造」調查足跡訓練，以有效掩飾情報來源，某些專家說，這種作法違反了被告接受公平審判的憲法權利。如果被告不曉得調查始於何處，就不會曉得去要求審視抗辯證據的潛在消息來源，即那些可能顯示陷阱、錯誤或偏頗的證據。
哈佛大學法學院教授、1994年到2011年擔任聯邦法官的葛特納（Nancy Gertner）說：「我從來不曾聽過像這樣的事。」
她說：「為了國家安全訂定特別規則是一回事。普通犯罪則完全不同。聽起來，他們在偽造調查（過程）。」近來被揭發的國家安全局秘密監控計畫針對的是恐怖分子，緝毒局計畫則針對普通罪犯，主要是毒梟。
特種行動部目前許多業務都屬機密，官員要求，不得透露該部在維吉尼亞州的具體位置。路透社取得的文件上標有「執法機密」字樣，這是政府分類之一，意思是需保持機密。
美國律師協會（American Bar Association）刑法部副主席費爾曼（James Felman）說：「這真是無法無天。對我來說，是站不住腳的。」
新澤西州初審律師魯斯伯格（Lawrence Lustberg）說，政府有系統的隱藏一個案件一開始的初始情況，「不只令人擔憂，而且相當明顯地違反憲法」。