民進黨立委上週無預警突襲，搶先攻佔立法院議場主席台，替核四公投案朝野對決拉開序幕；民進黨出奇不意，確實收到良好功效，使國民黨坐困愁城、一籌莫展。為了因應二次臨時會的核四大戰，民進黨內部幾次召開幹部會議，商討攻防策略，由於民進黨前主席蘇貞昌日前定調要「正面迎戰」，因此在臨時會召開前夕，主和派還是佔上風，主張讓公投案送出立法院，讓高達七成的反核民意決定公投成敗。
但反核團體積極運作，一張張傳真日以繼夜傳到民進黨各個立委辦公室，力主核四立即停建，立法院臨時會不應處理核四公投案，立委開始蒙受強大壓力，但此時溫和派還是佔優勢，甚至有女立委在黨團會議撕毀反核團體的傳真稅帖，怒批反核團體的行為；幾次黨團大會都以戰略方法討論為主，希望凝聚黨團成員的共識。
但在表定處理核四公投案的前夕，經濟部聘請的核能專家林宗堯公布報告，直指核四安全檢查遙遙無期，這給了反核團體更大的施力槓桿，主戰派聲音瞬間擴大，民進黨遂決定，不讓核四公投案出立法院，決定再度使出夜宿議場的絕招，抗爭到底；有民進黨立委表示，所謂主戰派、主和派並非二元對立，只是在方法、策略上看法的不同，但是他也坦承，黨團的決定只有一個理由，那就是沒有一個立委承受得住反核團體的壓力，在反核民意高漲的現在，誰能與民眾唱反調？
民進黨立委進駐議場之後，黨團成員個個搖身一變成為反核尖兵，黨中央也「心隨念轉」，跟進黨團立場，蘇貞昌當天晚上立即送上熱騰騰肉包子打氣，民進黨主席蔡英文隨後也派幕僚送宵夜，隔天晚上蘇蔡又先後到立法院替民進黨立委打氣，兩人互別苗頭，都以突然現身立法院的方式，搶奪媒體關注焦點，彼此都在核四案上不斷加碼。蘇貞昌的說法也開始轉彎，由一開始的「正面迎戰」，到上週五指出，民進黨不怕公投，只是認為核四應該立即停建，沒有必要公投，企圖貼近反核團體。
民進黨在核四公投的議題上，一開始被國民黨搶佔先機，之後還是無法以龐大反核民意為後盾，精準設定議題節奏，一路只能隨著反核團體的腳步前進，實在不像一個在黨章中宣示要建立「非核家園」的政黨應有的作為，平白錯過在政治上攻城掠地的好機會。
另一個例子是，這個週末，在毫無任何政治動員之下，25萬白衫軍齊聚凱達格蘭大道發出怒吼，震撼總統府。不少綠營政治人物都默默坐在台下，雖宣稱是以公民身份參與活動，實際上無非是想藉著民意的勢頭，增添自己的正當性。白衫軍是民眾對馬政府不滿的宣洩破口，儘管導火線是洪仲丘案，但過程累積很多社會爭議話題，包括反大埔、反兩岸服務貿易協議、反媒體壟斷和反核四等，但是在這些公民議題上，民進黨沒有成功主導任何一樣議題，都是在民眾自動自發行動之後，才恍然大悟、馬上跟進，身為一個在野黨，民進黨忘記生於憂患的滋味，早已失去設定議題的能力，該如何重返執政的能量？
國民黨拜民進黨當年執政失敗之賜，2008年輕鬆贏得總統大選，並且完全執政；反觀今日的民進黨，更有好整以暇，等待國民黨犯錯的味道。但是不能忽視的一點是，現今的台灣社會和公民意識已經不能和以往同日而語，民進黨若想被動等待、收割政治利益，而在公眾關心的議題上不思進取，並不會得到民眾青睞，更遑論在選舉時獲得選票支持。