26歲的盧世海,今年6月從北京社會管理職業學院的現代殯儀與管理專業 (系)畢業,來到八寶山殯儀館工作。
他是為遺體美容的入殮師。他說,從事這項工作,讓逝者看起來更自然、更安詳,是對往生者的尊重,來看遺體的家屬滿意,「我就最有成就感」。
新華社報導,這項曾經令人談之色變的冷門工作,如今有愈來愈多科班出身的年輕人投入。
盧世海同班同學有80多人,女生過半數。
中國古代殯葬服務俗稱「槓房」,目前全大陸只有4所高等職業學校有殯葬專業,北京社會管理職業學院2007年才設置這個專業。
系主任孫樹仁表示,一開始招生並不順利,第1年只招了23人,還大多是從別的系勸說學生轉來的。但報考人數逐年上升,去年招收了130位學生,今年預計能達到150人。
大陸民政部門統計,大陸每年約死亡1000萬人,火化率50%,意味至少500萬遺體需要殯葬服務。
孫樹仁說,目前4所學校每年培養的專業人才大約500人,「缺口非常大」。每年畢業前,大陸各大殯儀館和陵園都到學校「預訂」學生,畢業生「都是被『搶』的」。
報導指出,像入殮師等新興服務業,對帶動就業正發揮相當的作用。