每年到了升學季，總會出現幾則新聞，去採訪那些分數最高的學生，而其中總有高考分的大學新鮮人，告訴記者他們要讀（台大）醫科，為的是成為能救人助人的醫生。當醫生能助人救人，當然沒有錯；18歲的年輕人有濟世意願，我們也不忍澆他冷水。但是，「要救人助人，只能成為醫生」，這個思維，其實不是事實，可能誤導了學生、社會，讓大家無法做出最好的判斷。在許多學生們正在選志願的當下，應該有更廣的思維。
如果醫生的職業是救人與助人，那麼，整體醫療業都是在救人與助人，不是嗎？成為護理師、藥師、醫技師、復健師，對社會的價值，小於醫師嗎？可不一定。只有醫療領域在助人與救人嗎？社工、消防人員、心理諮商師……不也在救人與助人嗎？
想得更廣一些，各領域專業人士，方法拙劣或心態扭曲，都可以傷害社會人群；任何專業人士，心態敬業，追求完善與卓越，都是在救人和助人。一個老師認真教學生，能讓學生遠離歧途，甚至從人生低谷重見光明。一個土木設計師參與製造了堅固耐用的吊橋，洪水和地震都不造成損壞，他預防了多少人死於非命？如果一個公務人員能避免錯誤的政策，如果一個負責的技術人員能認真維修飛機，他們保障了多少人的安全？
再回到醫療領域來說，過去一個世紀，外科領域能突飛猛進，最重大因素，不見得是各別醫生的才能與技巧。其實熟知醫療發展的人皆知，細菌學教授弗萊明發現了抗生素（Alexander Fleming），使手術後病人不易細菌感染；發明家固特異（Charles Goodyear）改良了橡膠材質，使它能做成外科醫生的防菌手套，這兩件事，讓外科手術成功率大幅提高。若要認真比數字，一個醫生一輩子頂多救數千個人。但是弗萊明和固特易這兩位，他們的發明已經救了數億的人，而且這個數字還在累積中，你我可能都該算在內。
要論助人與救人，醫療能幫助一個人，從病痛中康復，或是延後死亡時間，這很偉大。但是偉大的也不只有這個事業。從事營養、食品、公衛……領域的人，都可以預防人們感染病痛，或是身體更加健康，不也是偉大的事業？從事藝術、文學、政策……領域的人，則幫助健康的人，過一個更充實、美麗的人生，不也是偉大的事業？價值，在任何領域都能創造，並不是只能在急診室尋找。
希望家長、教師，能夠帶給學生們更廣闊的價值觀。若要抱持助人救人的善念，在各種專業領域都能有所貢獻。助人救人的路不只一條，並不是爭搶到（台大）醫科的入學許可，才能對社會有貢獻。（教育研究作家）