這項由明尼蘇達大學（University of Minnesota）卡爾森管理學院（Carlson School of Management）所做的研究指出，男性使用炫耀財，是為了吸引另一半；女人使用炫耀財，是為了嚇阻其他同性競爭對手。這份研究包含一連串的不同實驗，共649名不同年齡及交往狀態的女性參與。
研究人員葛瑞司克維希斯（Vladas. Griskevicius）表示，過去有其他研究指出，女性購買奢侈品的原因，包括提升自信及表現認同。但這份最新研究另外還發現，奢侈品在交往關係當中，具有「釋出訊號」的重要功能。
男性奢侈品 針對異性
葛瑞司克維希斯表示，過去的研究已經指出，男性炫耀奢侈品，對象經常是其他女性，「男人的名車，是要女人看見這台名車，而且瞭解到它有多貴」。但對女性而言，奢侈品的展示對象可能是其他的女性。
在一項實驗中，受試女性被要求回答一個情境題，假如一名女性參加舞會，而該名女子的男性伴侶對她有多少忠誠？受試者在知道女性穿戴名牌時，會明顯認為另一半對這名女子有更高的忠誠。
另一項實驗裡，測試者要求受試者去想像，自己的男伴被其他女人搭訕，故意去喚起受試女性的警戒心。然後，再要求受試者去做一件不相干的事情，就是在一張手提包的圖案上，畫下品牌的logo。結果發現，產生警戒心的受試女性，畫的logo平均比其他人大上2倍。
研究還指出，當女性感到自己的交往關係遭遇威脅時，就更有可能會去購買奢侈品，並刻意公共展示。另外，受試者去參加舞會時，比較不願意去認識身旁有穿戴名牌女性的男子。
單身、有伴都適用
但葛瑞司克維希斯解釋，這些行為不完全是有意識的，很多是出於潛意識。他表示，研究發現適用的分析對象，並不僅限於正在交往中的女性，單身女性炫耀名牌，也有助於接近自己有意思的對象。奢侈品對單身女性而言，同樣有擊退潛在情敵的作用。
但葛瑞司克維希斯強調，研究結果只反映受試者群體的一般性回答，並不代表適用所有女性，也並非所有女性都會炫耀自己的名牌。他說，處於交往、但不會展露名牌的女性，可能是對自己的交往關係比較有安全感，較少感受到威脅的存在。