緣由來自稱呼正名
「原住民族日」起源，是1994年8月1日，總統令修正公布中華民國憲法增修條文，將「山胞」正名為「原住民」，宣示原住民族的地位權益。因「山胞」、「番」都帶有歧視意味，無助於各族群相互了解認識。2005年，由行政院通過每年8月1日訂為原住民族日。
原民會表示，原住民族日對於族人有重大意義，也逐步讓所有民眾參與分享，為了慶祝原民日，特請文化部、行政院退輔會、行政院農委會林務局及交通部觀光局等機關之所屬風景區、遊樂區以及熱門的遊樂景點九族文化村、六福村主題樂園，提供原住民在8月1日可以享有門票優惠。族人朋友可於入園時出示身分證或戶口名簿即可享有優惠。
在8月1日，行政院原住民族委員會文化園區管理局也將舉辦布農族郡社群bubukun利稻社傳統家屋落成祭儀。
同樣在8月1日，新北市政府原民局舉行「族群融合祈福儀式」，高雄市政府原住民事務委員會舉辦「山林守護暨原住民族日活動」，台東縣府舉辦原住民有功人員及團體表揚活動，嘉義市辦「夏日涼風部落音樂會」。8月3日，台中市政府原民會舉行「草地電影－原住民紀錄片影展暨原住民族紀念日活動」。
台南市府民委會則選在8月2日周末進行系列活動。台南市民委會表示，當日將會舉辦「小論壇：回家的路怎麼這麼難」，在原住民族日除了慶祝，更要討論族人們目前正在關注的各項族群議題，也交換彼此的意見。
8月2日晚間在台南則是星光閃閃的「大家一起走Muskun kata mudadan」音樂分享會。從晚上5點半到9點在札哈木公園，主辦單位邀請阿洛．卡力亭．巴奇辣、小魯凱樂團、農村武裝青年、原動盟秘書長歐蜜．偉浪、kuljelje族名歌曲創作者丁繼、巴奈．庫穗、霍松安．那布、桑布伊、以莉．高露、胡德夫，用唱、說、舞，各種方式分享對於族群與土地和未來的看法。
南市民委會說，希望原住民族日能舉辦活動讓更多不分族群民眾共同參與，也盼望能讓參與者一起思考「原住民族日」意義，能在娛樂同時也進行深度對話。
媒體形塑 祭儀觀光化
政大民族系副教授王雅萍說，在國中小教科書中，並未提及「原住民族日」由來，無論原漢各族的學生恐難理解為何會有此一節日。她說，因過去數年受莫拉克風災重創影響，原鄉對原民日較無心力推動；今年則可感受到各部落於媒體或觀光推動形塑，祭儀有受到較多觀光化影響的現象。王雅萍提醒，教育政策以及媒體若能於節慶時、祭典上著重在祭典意義、原民日內涵凸顯，打斷祭儀或無禮拍攝一類的事件應可減少。