報導引述華府一位外交人士的話說，卡特已經與北韓方面連繫，安排此行；裴俊虎被北韓監禁了9個月的問題已經成為美國的負擔，卡特如果成行，將聚焦於營救裴俊虎的問題。
現年44歲的旅遊業者裴俊虎，去年11月在北韓遭到逮捕；今年4月30日，北韓最高法院以裴俊虎從事對平壤政權存有敵意的活動為理由，判處15年勞改，並從5月開始服刑。
平壤當局說，裴俊虎參與了意圖推翻北韓政府的活動，將至少250名學生滲透進入北韓。
平壤當局一直嘗試利用被捕的美國人作為討價還價的籌碼，企圖促使美國與北韓舉行會談，但美國總統歐巴馬領導的政府不願對此作出回應。
卡達曾經多次走訪北韓，並於2010年協助促成遭北韓扣留的美國人葛梅斯(Aijalon Mahli Gomes)重獲自由。葛梅斯被北韓以非法入境罪，判處8年勞改。
另一位美國前總統柯林頓也曾在2009年訪問北韓，成功營救美國女記者凌志美和李雲娜。這2名美國記者因為非法入境罪，被平壤當局判處12年有期徒刑。