歐洲鐵路局(European Railway Agency)安全小組負責人卡爾(Chris Carr)說,西班牙火車的安全紀錄高於標準。
歐洲聯盟(EU)彙整的數據顯示,歐盟28國鐵路意外次數以1年6%穩定減少,1990至2012年,火車意外發生率共減少70%。
歐洲鐵路局說,即使如此,每年仍發生約2400件「重大」意外。然而絕大部分是火車在平交道撞上汽車或是民眾(通常是自殺者)。
卡爾說:「如果把自殺、非法闖入與平交道使用者的死亡數字加起來,遠多於其他種火車意外死亡人數,上述3項的死亡人數幾乎等於火車意外死亡總數。」
現代火車與鐵軌安全系統有助防止超速造成的意外。
英國「鐵道情報」(Rail News)編輯主任哈瑞斯(Sim Harris)說,他相信西班牙現代高速鐵路一定有建立並配備超速警告系統,如果列車超速,系統會先發出警告,如果司機沒有反應,列車會自動減速。
這套系統的運作方式是,鐵軌旁的無線電發報器會監控火車速度與位置。在火車內,這些發報器會與感應器互傳訊號,感應器則連接到煞車系統。
同時,歐盟要求成員國成立國家級安全機關,緊密監督鐵路公司的安全措施。
卡爾說:「我想無可避免,還是會有出錯的時候。」
意外發生原因,最有可能是零件有瑕疵、維修不佳與人為疏失。
即使在超有效率、擁有歐洲密度最高鐵路網的德國,意外還是會發生。
德國近年來最致命的火車意外發生在1998年6月3日,當時造成101人喪生。調查人員認為,應該是某個輪子因為金屬疲乏產生一條裂縫,讓列車在某個轉轍器出軌。(譯者:中央社何世煌)