1艘搭載204名伊朗、伊拉克及斯里蘭卡難民的船隻，在開往澳洲聖誕島途中，23日晚上在印尼西爪哇海沉沒，印尼當局接連幾天進行搜救，警方表示，截至目前，死亡人數增加至11人，另有180多人獲救。
就在這起意外發生的前幾天，澳洲總理陸克文才宣布要修改移民政策，規定以後搭船抵達澳洲的難民不再能獲准留下，引起人權團體猛烈抨擊。
此外，澳洲「每日電訊報」」（Daily Telegraph）指出，船長是斯里蘭卡籍，雇用馬來西亞籍船員，船出發兩小時後引擎故障，之後決定返航但在途中出事，船長自己竟逃到小船上，棄乘客於不顧。
印尼與澳洲地理位置接近，每年都有大量戰亂地區難民取道印尼海域前往澳洲避難。難民船多由當地漁船改造，容量有限、安全性低，遇風浪極易發生事故。