蘇門答臘犀牛是世界上最後生存的披毛犀牛，曾經廣布於印度、不丹、孟加拉、緬甸、寮國、泰國、馬來西亞和印尼的熱帶雨林與沼澤中，目前全球總數不足300頭。
2008年美國網站「生活科學」評選蘇門答臘犀牛為全球十大最瀕危的稀有動物物種之一。
英國「每日郵報」（Daily Mail）指出，從1980年代中期以來，居住在自然棲息地蘇門答臘犀牛數量已銳減達90%。蘇門答臘犀牛瀕危，主要是因為牠的角而引發的盜獵。
犀角在中醫藥材中極其珍貴，每公斤值3萬美元。伐木與森林的開發是另外1個重要威脅。
美國辛辛那提動物園（Cincinnati Zoo）為了讓蘇門答臘犀牛繁衍下去，決定讓8歲的母犀牛蘇西（Suci）和6歲大的弟弟哈拉潘（Harapan）交配。
辛辛那提動物園瀕危野生動物研究中心主管羅思（Terri Roth）指出，長期而言，園方並不想這麼做，不過，當物種幾乎要消失了，動物的存在比基因問題重要多了。
蘇西和哈拉潘還有另一個哥哥叫做安達拉斯（Andalas），為了讓牠和野生犀牛交配，牠去年被送到印尼，並成功使一頭母犀牛受孕，安達拉斯現在已經是犀牛爸爸了。
不過，蘇門答臘犀牛生育後代的情形越來越罕見，牠們似乎對伴侶關係興趣缺缺。
羅思表示，蘇門答臘犀牛很孤僻，要牠們找伴生育下一代很困難，人們只能讓公犀牛和母犀牛住在一起，讓牠們有機會交配，動物園裡飼養蘇門答臘犀牛的工作人員會追蹤犀牛體內荷爾蒙的程度，以決定導引這對姐弟犀牛交配的時間，一旦兩頭犀牛成功交配，16個月後就會誕生小犀牛。