天文大發現 黃金成因可能改寫

天文學家長期以來深信恆星核心融合反應會生成碳和氧這類輕元素，但無法生成較重的元素，如黃金。

事實上，學界一般認為，黃金是恆星爆炸（超級新星）的產物。但這無法完全解釋，太陽系中黃金數量稀少的原因。

美國國家航空暨太空總署（NASA）的史威夫特（Swift）望遠鏡6月觀察到死亡恆星撞擊產生的伽瑪射線爆。這個爆炸距離地球約39億光年。1光年約相當於9.46兆公里。

爆炸持續時間不到1秒。哈佛史密森尼天體物理中心（Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics）柏格（Edo Berger）研究團隊利用地面望遠鏡和哈伯太空望遠鏡（Hubble Space Telescope）發現，1道白熱光持續了好多天。

研究人員說，而這道光中的紅外線可能證明，宇宙撞擊過程生成金這類重元素。

這份研究報告即將登載於「天文物理期刊通訊」（Astrophysical Journal Letters）。報告指出，黃金生成方式與銀河類似。報告沒有鑽研地球上含有豐富金礦的原因，不過先前研究指出，黃金和其他貴金屬可能藉由流星雨來到地球。

斯德哥爾摩大學（Stockholm University）天體物理學家羅斯沃格（Stephan Rosswog）說，如果這份報告詮釋正確，「將是非常令人興奮的大發現」。