很多病患問我：「明明很認真刷牙了，為什麼還是有蛀牙？」其實，並不是只靠刷牙就可以預防蛀牙。蛀牙指的是引起蛀牙的細菌在適當的酸性環境下，有充足的時間使牙齒脫鈣並蛀蝕，所以牙齒清潔與否、細菌滋生、口內酸鹼值與時間長短都是造成蛀牙的因子！以下是容易造成蛀牙的狀況：
1）有喝飲料、吃零食的習慣／甜食及汽水、果汁等高酸性飲料會對牙齒直接造成酸化，且容易造成胃食道逆流，不僅嚴重影響腸胃，逆流到口腔的胃酸更是造成牙齒蛀牙的原因。
2）喝水方式不正確／現代人有兩個關於喝水的大問題：第一個是水喝太少，腸胃不好的人喝水更少，口內酸性自然容易偏高，口腔與肺部疾病自然也會比較多；第二個是水喝太急，俗話說：「滴酒傷肝，斗酒傷胃。」斗水也會傷胃，喝水時一飲而盡咕嚕咕嚕地喝，大量的水沖刷胃壁，胃酸便會急著分泌，不僅對於水分的補充沒有幫助，更會影響腸胃健康。
3）吃太多慢性過敏原／身體過敏會引起急性或慢性的發炎反應，通常會侵襲身體最弱的部分。每個人的過敏反應都不太一樣，有些可能是皮膚癢、關節痛，有些可能是鼻塞、流鼻涕、打噴嚏等等，久了習慣之後，許多人就不以為意了，殊不知發炎久了，往往會形成嚴重的病灶，而且可能影響全身健康。
4）父母親有蛀牙，孩子也容易有蛀牙／根據世界衛生組織的定義，蛀牙是傳染病。研究指出，蛀牙細菌主要是從一個人小時候的主要照顧者傳染過來的，可見刷不刷牙跟有沒有蛀牙細菌是兩回事。如果小時候主要是由父母照顧，那麼細菌就是父母親口中來的；如果主要是由爺爺奶奶照顧，那麼細菌就是爺爺奶奶口中傳染來的；如果主要照顧者是保母，當然也可能是小寶寶未來一輩子蛀牙細菌的傳染來源！
我常常跟病人說，要預防小朋友蛀牙，最重要的是父母親口中不要有蛀牙，父母親嘴巴裡面蛀牙細菌比較少，小朋友蛀牙的機會自然也少。所以，到牙科檢查牙齒絕對是全家人都必須一起參與的保健工作，大家互相關心、互相照顧，才能讓蛀牙發生的可能降到最低。
5）飲食習慣不良，導致胃食道逆流／現代人的飲食習慣差，腸胃負擔加重，常常造成胃食道逆流，即使睡前認真刷牙，但躺在床上後，逆流的胃酸等於讓口腔整晚不定時的泡在pH4以下的高酸性之中，不僅造成牙齒嚴重的酸蝕，也大大提高了蛀牙的機會。（本文作者／趙哲暘）
（摘自／牙齒有毛病，身體一定出問題／時報出版）