馬偕醫院副院長施壽全表示，肝病是國病，肝硬化是因病毒性、酒精性或藥物性傷害造成的肝臟發炎，長期破壞的情況下會讓肝臟細胞損傷，同時活化星狀細胞，使肝纖維化、硬化而引起肝功能衰竭。
他說，異體肝臟移植會有排斥問題，且自體肝臟幹細胞體外增殖能力不足，目前肝硬化研究多以抗病毒藥物為主，馬偕團隊運用PEDF在動物實驗後，發現可促進自體肝臟幹細包體外擴增及體內增殖修復肝臟功能。
馬偕醫院眼科資深主治曹友平表示，PEDF是一種蛋白質，近年研究多著重在血管增生性疾病及視網膜疾病，PEDF的不同部位有不同功能的修復因子，能活化幹細胞，使受損組織恢復功能，特別在肝臟和眼角膜的表現。
此外，曹友平表示，從動物實驗也發現可抑制肝臟星狀細胞活化，減少肝纖維化、減緩肝硬化，並將這項成果刊登在美國病理學雜誌、幹細胞期刊，並在今年獲得美國專利。
施壽全與曹友平表示，未來研究將朝發展新穎藥學組合物，達到保護肝臟、減緩肝硬化，也可成為抗肝炎病毒藥物的輔助藥物，同時也可製造人工輪部供眼科移植使用或研發促進角膜傷口復原的藥物。