兒童也可能患腦退化症嗎？腦退化症並不是年紀大了才會發生的事，現在對孩子大腦所發生的事情，其實已經開始對他們數十年後的大腦有著極大的影響，所以，照顧孩子不只是眼前的成長，更要有未來健康的風險意識。根據最新研究，現在開始要孩子做五件事，就可以減少孩子日後發生腦退化症和記憶缺失的風險。
• 養成戴護具的習慣／溜冰、打籃球、足球、曲棍球、其他有肢體接觸的運動時，一定要戴上頭盔和護具。不論是嚴重的撞擊，或不顯眼的小碰撞，重複的腦震蕩都會造成腦部傷害，在日後將出現難以預料的腦退化症和記憶缺失。
• 學習語言技巧／一個有高超寫作能力的十歲女孩，能逃過腦退化症的機會，是一個文字語言技巧差的少年的8倍。教孩子流利地掌握兩、三種語言，可讓他們不易受腦退化症的攻擊。
• 一定要孩子上大學／教育是防止腦退化症的強力武器。在學校多讀幾年書，發病機會就越低。多數的腦退化症患者，都是在年輕時期輟學。劍橋大學近年相關的研究發現：多讀一年書，腦退化症發病機會下降11%！
• 提供刺激大腦的機會／用體力、腦力、社交活動和新奇的經歷，能使孩子的大腦忙碌起來，所有這些事都有利於建立更大、更好、更多的大腦「認知儲備」，而高認知儲備可以有效預防記憶衰退和腦退化症。
• 少吃精緻甜點／動物實驗中，提供含糖量高的飲料（尤其是含高果糖）、飽和脂肪及反式脂肪飼料來餵飼的動物，當牠們年老時，就有超重、糖尿、大腦體積較小和記憶力受損的情況發生，這些都是腦退化症的前奏。（本文作者／徐剛）
（摘自／大腦，你在忙什麼？／方舟文化）