報導指出,中國大陸頻頻在釣魚台列嶼周邊進行挑釁行為,加強離島防衛成為日本的當務之急。
目前負責防衛離島任務的是陸上自衛隊西部方面普通科連隊(在長崎縣佐世保市),約700人。
防衛省認為,有必要讓自衛隊擴充裝備、加強陸海空自衛隊的緊密聯繫等,才能像美國陸戰隊一樣,能因應緊急狀況,前往離島登陸作戰。
防衛省今年年底要重修防衛計畫大綱,本月下旬預定公布中期報告,目前正研議在報告中載入「賦予自衛隊具有陸戰隊功能」的字眼。
防衛省打算加強西南方面普通科連隊、設立擁有水陸兩棲車、垂直起降的新型運輸機「魚鷹號」的專門部隊,並加強陸海空自衛隊相互聯繫、運用,現在考慮從2014年度的預算中編列必要的費用。
美國與日本5月曾在加州舉行名為「黎明閃電」(Dawn Blitz)的奪島演習,日本已開始與美國合作練習保護離島或奪島。
防衛省也正研議是否讓自衛隊擁有攻擊敵方基地的能力。