遇襲的是位於約貝省的寄宿學校馬穆多市（Mamudo）公立中學，根據死裡逃生的倖存者說，武裝份子在六日凌晨約三點攻擊學校，槍殺學生和至少一名英語教師，十五歲的學生哈珊說：「我們在睡覺中突然聽見槍聲，我一驚醒，就有人拿槍指著我」，他舉起手臂自衛，右手中了一槍，四隻手指被打斷。這名學生眼神透出驚恐地說，歹徒拿著裝著燃料的罐子，放火燒學校辦公室和一間宿舍，「他們活活燒死這些小孩」。
距離馬穆多市五公里的波提斯喀姆市綜合醫院工作人員愛利尤六日說，「我們昨夜接獲四十二具馬穆多公立中學學生和其他職員的遺體，其中有些人有槍傷，另外許多人有燒傷和器官組織破裂。」他說，「逃過這場攻擊的師生說，槍手把受害者集中到一間宿舍，然後丟爆裂物、開火，導致死亡人數達四十二人。」
由於部分遺體被燒得焦黑難辨，以致許多父母無法確認自己的孩子是否安全。哈珊和其他在醫院裡的老師說，有數十名孩子逃到學校附近的叢林，目前下落不明；這間學校共有一千兩百名學生。
「博科聖地」的目標是要在奈國東北部建立一個伊斯蘭國家，自二○○九年以來，該組織的暴力活動與政府軍的清剿行動已造成三千六百人喪生。這場攻擊疑似是報復政府軍四日在東岡庫塔鎮的掃蕩造成該組織二十二名成員喪生。約貝省是奈及利亞政府五月針對博科聖地組織發動軍事掃蕩後，宣布緊急狀態的三省之一。