霍華德是2013年NBA最灸手可熱的自由球員。霍華德一年前在4隊交易中離開奧蘭多魔術(Magic)，轉而效力洛杉磯湖人(Lakers)，但湖人上季戰績不佳，霍華德未來去向成為眾所矚目的焦點。
「今日美國報」(USA Today)和體育專業媒體ESPN報導，這位七度入選明星賽的超級中鋒將和火箭隊簽約。不過球隊官方還沒有正式對外証實。
ESPN引述聯盟消息人士指出，霍華德已經告知湖人，他不會留在湖人。不過湖人的發言人則否認有收到這樣的訊息。
至於火箭總經理摩里(Daryl Morey)則在推特上表示，火箭並未與霍華德接觸，也沒有協議。
摩里說，對霍華德可能選擇火箭的事，他們抱持興奮和審慎樂觀，但目前還沒有得到霍華德的最後決定。
在稍早前，達拉斯小牛(Dallas Mavericks)的老闆庫班(Mark Cuban)已經証實，在爭取霍華德的競爭中，小牛已經出局。另外，金州勇士(Golden State Warriors)和亞特蘭大老鷹(Atlanta Hawks)也希望渺茫。