艾伯特2世（Albert II）於1993年8月9日登基，今年8月原應慶祝登基20年，但他於比利時時間傍晚6時宣布，因健康因素，決定在7月21日比國國慶日遜位，由53歲的王儲菲力普（Philippe）繼任。
艾伯特2世在寫給總理迪賀波（Elio Di Rupo）的信中表示，他已登基20年，目前的健康狀況讓他無法繼續承擔國王的職責，傳遞火炬給下一代的時刻已經到了，因此決定遜位。
歐洲聯盟執行委員會主席巴洛索（Jose Manuel Barroso）隨後發布聲明，向艾伯特2世不間斷地為比利時及歐洲服務，表達真誠謝意；巴洛索也向菲力普致意，相信他會保持比國與歐盟機構之間長期以來建立的密切關係。
比國媒體早在去年就傳聞艾伯特2世可能遜位，今年更不止一次報導他身體微恙、拍攝他拄拐杖行走的照片，甚至直指遜位已經不是會不會、而是時間問題。
即使比國政界普遍希望艾伯特2世於明年選舉、組成政府之後再遜位，以維持政治穩定，但顯然艾伯特2世離去的意志堅定。
比利時於1830年獨立，在艾伯特2世之前，僅有利奧波德3世（Leopold III）於1951年提早退位，其他國王都在位直到駕崩。