過去雖曾傳出陳菊可能因健康考量不再連任，但她早在去年即宣布爭取連任，駁斥傳言。過去六年多，高雄市施政滿意度屢屢名列前茅，加上上次市長選舉時，脫黨參選的前高雄縣長楊秋興與國民黨提名的黃昭順，兩人票數相加尚不及陳菊，更讓「三足鼎立仍過半」的她成為「南霸天」。
陳菊屬新潮流系統，近年更逐漸發展出「菊系」，綠營人口中的「菊姐」輩份高，不僅去年曾代理黨主席，完成黨的大選檢討報告；據黨內人士透露，包括中國事務委員會、扁申請恢復黨籍、天王和派系間的傾軋，都有陳菊在其中穿針引線求解套的身影，影響力甚鉅。
其實，民進黨在高雄並不乏人選，包括前市長謝長廷子弟兵、曾任文化局長的立委管碧玲，地方扎根頗深；曾代理市長的立委陳其邁，具全國知名度，也與蔡英文親近；現任高雄市副市長李永得、陳啟昱，以及幾位形象清新的立委新秀，也都曾被點名。
也正因為人選太多元，民進黨在高雄的接班態勢遲未明朗，目前仍以陳菊屬較有能力整合各方勢力的人選。