由環保署主辦的第一屆國家環境教育獎，已經在本月23日頒獎表揚，其中社區組的第一名，由鹿野鄉的永安社區奪得，萬安國小校長何錦尚則獲得個人組優等獎，兩者獲獎的關鍵，在於展現出草根意識，主動實踐環境教育。
以自然湧泉為中心，護育規畫出玉龍泉生態步道，協助台東歷史最悠久的製茶廠轉型為茶業文化館，這些都是鹿野鄉永安社區，10多年來，推動社造與環境教育的成果，讓永安社區今年不但成為宜花東地區第一個驗證合格的社區型環境教育場所，也被評選為國家環境教育獎社區組的第一名。
永安社區發展協會理事長 傅錦英：「每一戶的一個人出來接受環境教育，回去可以影響到全家人，大家一起來，所以社區這部分是很好推動，原本就有在推動。」
同樣在台東，也獲得國家環境教育獎肯定的，還有才到池上鄉萬安國小，任教第2年的何錦尚校長，其實來自屏東客家庄的他，10多年來，就一直不間斷的推動環境教育，也因此獲得評審青睞。
萬安國小校長 何錦尚：「環境的改變，可以改變一個人的行為，這個部分是我想帶給孩子的，因為對大自然的孺慕，孩子可以從裡面得到抒發，外環境優美的改變，讓孩子知道哪邊的環境是OK，哪邊的環境，是我們要繼續努力的。」
這次國家環境教育獎，在台東地區的獲獎者，都是由下而上，從基層單位，自發性的實踐環境教育，顯現出即使有台灣最後一塊淨土之稱的台東縣，並未因此而將好環境視為理所當然。