NBA／最佳第6人Smith要自由！尼克用早鳥留人

一如預期，「神經射手」J.R. Smith告知尼克隊，要到自由市場試水溫，而非乖乖接受290萬年薪。今年27歲的Smith，本季繳出不凡成績，18.1分、5.3籃板，獲選最佳第六人，因此，增加投身自由市場的信心。

這樣的決定，尼克隊並不意外，消息人士透露，尼克隊會想辦法留住Smith，這是他們最重要的暑假作業。尼克隊可以利用「早鳥條款」，提供Smith平均年薪550萬美元的合約。

對於住在紐澤西的Smith來說，留在尼克隊，離家比較近。而且Smith也說，很看重跟總教練Mike Woodson的關係，這一點，對於尼克隊來說，也是留人的一大利多。

不過，其他隊伍如果能夠提供先發機會，也許就可以打動Smith。本季剛開始時，Smith曾抱怨，不想擔任替補。

尼克隊陣中還有可能到自由市場試水溫的，還有Chris Copeland、以及Pablo Prigioni。尼克隊很希望能簽回這兩名球員，但受限於薪資上限規定，只能採用迷你中產條款、310萬美元的空間。

Copeland的經紀人證實，尼克隊已經提出報價。「Cope很開心尼克隊開價留人，」經紀人說，「這代表尼克隊肯定，Cope這一季的貢獻。」

尼克隊的報價是：1季、保障年薪約99萬美元，Copeland可以考慮到7月23日。本季他平均每戰得8.7分，據傳已有數隊對他有興趣。