授勳儀式通常在香檳祝酒、合影後結束，不過，馬總統上午特別在儀式最後，發表約14分鐘談話，回顧施啟揚貢獻。
馬總統表示，跟「施老師」結緣差不多將近20年，施啟揚在法務部前後8年，最重要貢獻是取消票據法刑責、修改民法總則篇等，「是歷史性的貢獻」。
總統說，施啟揚後來擔任行政院副院長，在那個時代主持二二八事件調查，發表了官方調查報告；另一方面，施啟揚也主導兩岸關係與大陸政策。
他回憶當時，施啟揚接任行政院副院長，他同時擔任行政院研考會主委；不到一個星期，施啟揚把他找到辦公室，說國民黨十三全大會決議，要成立處理大陸事務專責機構，可以先成立大陸工作會報。馬總統說，「他要我來主持，做執行秘書」。
馬總統表示，對這項任務驚訝也惶恐，不過在施啟揚指導下，一步步建立起這項工作；後來政府成立大陸委員會、海峽交流基金會，然後訂定兩岸人民關係條例，這些都是在施啟揚任內建立起來的。
他回憶，那個階段同時還有很重要的工作，就是召開國是會議修憲，最後總算完成修憲任務，那是中華民國行憲以來，修憲頻率最密集的一個階段。
馬總統表示，增修條文第10條確立了中華民國處理大陸事務的定位，「兩岸關係就是中華民國之下的自由地區與大陸地區」，後來在兩岸人民關係條例裡，再把自由地區界定為台灣地區。
他指出，所以今天特別修改一下授勳儀節，在聊天會談時特別請同仁錄影，想把這個留為歷史證據、文獻，讓大家知道施啟揚不只是書讀得好，事也做得很好。
馬總統說，施啟揚在民國88年卸任，今天授勳是一枚遲來的勳章；這枚勳章的意義，不只是因為施啟揚曾任司法院長，「其他你看哪一件事情不是歷史性的？」所以勳章是肯定施啟揚終身的貢獻。
總統表示，很多時候回顧施啟揚的批示等點點滴滴，讓他在那個階段能夠參與並扮演角色，施啟揚的提攜與照顧是很重要的因素，「我永遠會記得」。
「施啟揚人生最精采的時段，我剛好都有參與」，總統說，所以他要做歷史見證，讓大家知道那個時代有這樣的人，為國家做出重要貢獻。
施啟揚今天受勳，對於馬總統的推崇和肯定，最後表示「謝謝總統」。