中國大陸當局侵害自由向來飽受外界批評，根據加拿大智庫佛瑞塞研究所（Fraser Institute）今年1月發表全球自由指數排名報告，大陸自由指數排在全球倒數的第100名。
大陸當局採用「網路長城」阻止人們自由閱讀網路資訊，甚至透過施壓和網管人員刪除當局不喜的言論，更層出不窮。
不過，在前美國中央情報局（CIA）僱員史諾登揭發美國國家安全局等單位入侵網路監控通訊後，原本很少探討言論自由、國家機密界限的大陸媒體，最近突然藉著史諾登事件檢討英美，觸碰起大陸上述禁忌話題。
大陸財新網最近除以影音專題探討「國家機密的界限」外，也刊登在大陸微博頗具知名度的李開復一篇文章。
李開復文章首先探討人權中的隱私權在聯合國頒布的「世界人權宣言」中有明確定義，且自然延伸到財產權；在網路時代，類似美國稜鏡（Prism）計畫，就是闖進「我們在網路上的『家』，拿走了我們的財產」。
文章指出，人權中的自由權，尤其是言論自由，在法治國家談幾乎任何話題，都是相對安全的，且這項權力在大部分國家為憲法所保護。
李開復表示，進入大數據時代，當權者會擁有更巨大的權力，人們不但可能被監視，且可長期儲存，隨時挖掘，且隨時可用來冠以罪名，繼而隨意傷害；這如同歐威爾所著「一九八四」小說，令人窒息又恐怖的極權主義社會就會在網路時代重現。
文章呼籲，在虛擬網路世界，「我們亟需對當權者的權力設限、平衡、問責。如果我們沈默，那麼，未來某一日，我們突然發現已經生活在『一九八四』裡，那就只能後悔莫及了。」