中國對頁岩氣的開發進展緩慢，主要受制於勘探成本較高，以及蘊藏豐富地區基礎設施缺乏。
不過，中國中央政府仍計劃在2015年前，將頁岩氣年產量從目前的趨近於零提高至65億立方公尺，2020年前再提高至1000億立方公尺。
中國期待頁岩氣能部分取代煤炭。中國能源消費結構中，煤炭的比重高達70%。
中石油在新聞稿中說，先前由於四川長寧地區沒有頁岩氣外輸管線，嚴重限制西南油氣田頁岩氣生產，以及資料登錄、地質評價、先導試驗、產能建設等各項工作的開展。
中石油沒有透露頁岩氣管道何時將完工，但指管線設計輸送量為每天450萬立方公尺。