號稱中華職棒史上最大咖的外籍球員曼尼‧拉米瑞茲今年3月正式披上義大犀牛的戰袍,加盟中華職棒,為中華職棒颳起一陣超級強烈的「曼尼」旋風。不只曼尼周邊商品熱賣,球團更祭出各種創新行銷宣傳手法,吸引不少資深球迷與看熱鬧的「準球迷」到場追星,連帶炒熱中華職棒的票房,讓進場人數不斷刷新歷史記錄。
不過,這陣旋風今天(19日)正式畫下句點,曼尼今天正式告知球團將離台的決定。曼尼表示,他首次到距離家鄉那麼遠的地方打球,讓他開始想念家人;另外,他也認為自己在台灣的階段性任務已經達成。曼尼說,他非常喜歡與隊友間的相處,雖然離開球隊,但希望義大犀牛這群年輕球員能越來越好。
義大表示,球團方面從5月中開始積極與曼尼洽談下半季續約事宜,但仍改變不了曼尼的決定,只能給予祝福。義大公關李家梵說:『(原音)其實我們從5月的時候就不斷開始跟他討論合約的部分,一直沒有獲得他正面的答覆。其實今天他就是說決定說他要離開台灣這樣,我們有在做一些...希望能夠挽留啦,不論在薪水方面或各項待遇方面,但因為他說他想家,所以我們也不便多說什麼,只能給予祝福。』
曼尼加盟義大犀牛期間總計出賽49場,貢獻43分打點、64支安打,並擊出8發全壘打。曼尼預定21日離台,義大球團也已經註銷曼尼的球員資格,改登錄背號92的投手英克。