成大醫院內科部醫師黃基彰今天指出,目前老人衰弱症被視為老年症候群的一環,主因是老人生理功能衰退,造成身體恢復及儲備能力降低、抵抗外在壓力及維持體內衡定能力變差等。
在臨床上,老人衰弱症患者常有活動力降低、體重減輕、疲倦、食慾下降、肌肉減少、骨質流失、步態與平衡功能異常,有時更出現認知功能退步。這種衰弱現象不一定是疾病引起,許多內在因子和外在因子都會彼此影響而導致老人衰弱症。
黃基彰表示,研究發現,一旦老人出現衰弱症,就較難回復到之前的健康狀況,只有在衰弱症前期比較有機會回復健康。若能及早偵測衰弱症變化的老人,給予適當治療,就能阻止老人後續疾病或失能狀況。
國外研究指出,老人衰弱症臨床五項表徵,包括無預期明顯體重減輕、疲憊感、肌力下降、行走速度變慢及低身體活動量。5項指標中符合3項以上歸為衰弱組,符合1至2項歸為衰弱前期組。
黃基彰說,老人衰弱症最有效的治療是足夠營養和運動復健,臥床是不好的,給予感官刺激及提高肌耐力訓練,都有助於預防或早期治療老人衰弱症。