標榜沿襲英倫血統的公主遊輪，向來與皇室交好，今年14萬噸的全新旗艦船「皇家公主號」下水，更邀請到劍橋公爵夫人暨凱特王妃為新船命名，作為「皇家公主號」教母，日前在英國南安普敦舉行的盛大啟航慶典上，凱特王妃蒞臨出席主持，宣告「皇家公主號」正式啟航。
為新船命名是數千年來的航海傳統，具有為船艦及其乘客和船員出航平安祈福的意義，自19世紀中葉以來，由身份顯赫的女性擔任新船命名的教母，逐漸成為了航海傳統。
公主遊輪邀請皇室成員擔任旗下郵輪的教母不是頭一遭，戴安娜王妃即曾於1984年為首艘皇家公主號命名，另外包括前英國首相柴契爾夫人、影星奧黛麗‧赫本、蘇菲亞‧羅蘭等人，也都曾為公主遊輪新船命名。
這次啟航慶典包括星光閃耀的娛樂表演，結合航海傳統與現代元素，呈現公主遊輪最新成員的創新精神。在凱特王妃振奮人心的擲香檳瓶典禮後，岸邊更舉行盛大的慶祝活動，包括英國流行歌手NatashaBedingfield演唱她的熱門金曲Unwritten，而有「倫敦西區第一夫人」美譽的英國女演員KerryEllis演唱原創歌曲。另外，國際知名的打擊樂樂團MassEnsemble以琴弦長度超過1,000英呎的「最長的絃樂器」演奏名曲EarthHarp。活動由英國皇家海軍陸戰隊軍樂團和愛爾蘭禁衛隊風笛演出揭開英國船艦命名傳統慶典的序幕，並由溫徹斯特主教牧師主持傳統的新船祈福儀式，將為期一周的啟航慶典帶入高潮。
「皇家公主號」為新一代的郵輪，可容納3,600位乘客，擁有寬闊的中庭可供旅客進行各項社交活動，位於上層、超過船身28呎的玻璃步道－海上漫步（SeaWalk），似漂浮在水上、豪華隱密的泳池畔小屋、全新的公主現場（PrincessLive!）電視攝影棚、最大的海上糕點店、以光簾圍繞用餐者的Chef’sTableLumiere餐廳，這些都為旅客營造無與倫比的新體驗。此外，所有的外艙房均設有私人露台。
「皇家公主號」自6月16日首航前往西班牙巴塞隆納後，今年夏天將行駛地中海行程，並於初秋展開東加勒比海行程。可上網觀看「皇家公主號」命名儀式的影片。
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