心測中心主任宋曜廷表示，特招考試是針對前20%「學術傾向」的學生設計，比起國中教育會考，整體難易度一樣是「難易適中」，通過率約為50%，題型也類似。但特招部分試題會測驗更深層的能力，「簡單來說，難題會多一點。」
以國文科為例，特招將採用多樣化文本，不再只有短文，還會加入圖表等其他訊息，學生必須綜合文表的資訊，進行歸納、分析。
另外，也會選用一些較為艱深的文本，以心測中心公布的參考題本為例，便選了作家龔鵬程的「失鄉」，以及皮日休的「皮子文藪‧悲摯獸」，兩者都是國中畢業生不熟悉的。
英文科部分，宋曜廷說，會有更多的「複合性文本」，綜合文字和圖表，甚至是網路世代的電子文本等。選文主題也會更為廣泛，諸如太平洋垃圾污染、城市人口失蹤現象、複製人議題等，題目敘述也會更「精鍊」。
數學科部分，過去基測考生只要懂得用消去法，就能拿到一定分數。特招則有非選擇題，學生需要擬定解題策略，還要用文字解釋、數學圖形等表達出來。
社會科預計於民國104年增加非選擇題，103年雖然只有選擇題，但考題重視概念整合、運用多元知識能力，圖表會更多、更複雜。
自然科的狀況也類似，還會增加「操作實驗」的題型，參考題本中即可見光合作用、架設鋅銅電池裝置等，取材更為靈活。
語文表達測驗（寫作）也非常創新，參考題本題目為「如何讓學校變得更好」，要求學生寫信給校長提出建言。宋曜廷說，和基測的引導式寫作不同，特招更重視獨立思考、辯證、論述的能力，寫出的文章要更能「說服」別人。