「享樂並非奢侈品，而是深切的心理需求。」——心理學家 布蘭登（Nathaniel Branden）
「延後享樂」（delay gratification）是很重要的學習，也是孩提時期的發展成長中很重要的一步。很多研究顯示，「延後享樂」是人生成功及心理健康所不可或缺的要素。然而，在步調快而忙碌的現代世界裡，我們有時太過於延後享樂，以至於生活變得沉悶無趣、單調乏味、失去熱情。
若是無限期延後享樂，我們將缺乏滿足感與喜悅感，因為沒有無限的壽命可以等待。就算待辦事項多到做不完，仍然可以撥出三分鐘聽聽喜愛的歌曲；就算工作的截止期限逼近，仍然可以撥出一小時跟好朋友相聚；就算世界分崩離析，仍然可以去看場電影。做這些看似不負責任的事，或許是我們可為自己和他人所做的最好的事，我們常需要這類活動以補充活力。
我能明顯感受到幸福感增加，並非來自生活中的大轉變，而是來自於我所注入的「快樂提升劑」，也就是用來振奮心情的小活動，是讓我繼續有拚勁、熱情工作與生活所需要的燃料。
現在我常闔眼片刻，想想自己喜愛的人，若時間充裕點，我會坐下來進行20分鐘慈愛禪修。過程中我可能會撥幾分鐘出來聽惠妮休士頓（Whitney Houston）演唱的歌曲〈我會永遠愛你〉（I Will Always Love You）；或是多花點時間聽貝多芬第六號交響曲的五個樂章；或者深呼吸三下，也可能打個盹兒，或讀本聶魯達（Pablo Neruda）的詩作；或是撥出一小時閱讀海萊因（Robert Heinlein）的科幻小說。
過去，我常會感到精疲力竭，對工作、甚至生活都沒有什麼熱情。我發現這種狀態的最佳療法，就是在平日例行事務中注入快樂提升劑。現在，我不會等到活力降低到危險程度時才採取行動，而是常在生活中注入立即的享樂。擁有片刻的享樂不僅能改善當下的感覺，往往也形成熱情與活力，使我變得更有生產力、創造力，也更快樂。通常，難的是該如何在延後享樂與及時享樂之間取得適當平衡，一切全看你如何拿捏。（本文作者／塔爾‧班夏哈）
（摘自／幸福的魔法／天下雜誌出版）