裝載蛟龍號的母船「向陽紅09」今天已達南海，將展開首階段定位系統試驗與「南海深部科學計畫」。因為浪高，蛟龍號的下水時間未定。
蛟龍號在海中沒有GPS（全球定位系統），如何定位呢？
中國科學院聲學研究所研究員、航次現場指揮部成員朱敏表示，蛟龍號水下定位主要靠兩套聲學定位系統，就是超短基線和長基線定位系統。
在超短基線系統中，母船上有一套可升降聲學陣列，上面有4個聲學接收換能器可以接收到信標發射的信號，透過分析4個信號，可以計算出信標與母船的距離、方位角和傾角，進而計算出信標在水下的位置，也就是潛水器在水下的位置。
長基線定位需要在海底投放至少3個信標，蛟龍上的長基線收發機定時發射一個詢問訊號，各信標收到後回答一個訊號，收發機根據應答的時間來確定各信標與蛟龍號的距離，再透過幾何計算來確定潛水器的位置。
報導說，過去1000到7000公尺深的海試過程，蛟龍號主要使用超短基線定位，這是將首次應用長基線定位系統。
蛟龍號首個試驗性應用航次於10日起航，共分為3個航段，首航段在南海展開定位系統試驗，兼顧南海深水區科學計畫，包括對海底生態系統、生物和地形等進行調查。
第2和第3航段分別在東北太平洋中國多金屬結核勘探合同區和西北太平洋富鈷結殼勘探申請區展開近底生物調查、地質取樣、海底攝影和海底沉積物劑量反應試驗等，預計需要113天。