日前遇到一位老友的孩子，今年就讀高一美工類科，不但長得比老爸高，也顯得成熟自信，問他功課壓力重不重？學習快不快樂？他說學校老師非常嚴格，課業多又重，有幾位同學一年級沒結束就休學了，但他很有自信地說，他非常喜歡也非常快樂！
他小學六年級時，有一天我想帶我就讀國中二年級的兒子去拜訪一位養蟲的老師，他剛好在旁邊，靦腆地問他老爸可否一起去？當時，我直覺到孩子有一股悶悶不樂的壓力。幾天後，我跟好友聊天，他坦言自己很在意孩子的課業成績，加上孩子假日沉迷網路，更會加深對他的壓力。
孩子喜歡什麼？老友說孩子很喜歡畫畫，我建議老友支持孩子的興趣，別太在意學校的課業成績，果然老友從此支持孩子學畫畫。據我了解，國中基測後填選學校時，家人跟孩子還是有一番掙扎，不過，最後家人支持孩子就讀喜歡的美工類科，雖然學校課業很重，孩子不但不覺得壓力大，還非常有自信，感到非常快樂，更有意思的是，孩子不再沉迷於網路。
我的孩子就讀普通高中，從國中起就積極參加社團，我跟太太也支持他的選擇，雖然學科成績不是頂尖，但顯然不論是社團或課業，他會自動給自己壓力，而他也過得快樂且有自信。
在談12年國教時，許多人經常會把焦點放在「壓力」與「快樂」，特別質疑12年國教的人士，認為孩子沒有升學考試壓力就不會認真讀書，他們也認為快樂學習是天方夜譚，不過，過去幾十年的台灣教育，孩子們就在強大的升學壓力下存活，而這種強大的壓力對孩子們真有幫助嗎？恐怕不但沒幫助，還讓多數孩子失去了學習的樂趣與動力。
國際上有針對學生數學、科學及閱讀進行評量的機構，TIMSS是針對數學及科學，PIRLS則針對閱讀，我國在2011年國中八年級的數學與科學成績分別為第3及第2名；國小四年級則分別為第4及第6名，都算有進步；而PIRLS的評量成績更是從2006年的第22名躍升為第9名。乍看之下，我國學生的成績非常亮麗，但在表面成績之外，這些國際機構的研究卻發現，我國學生對數學、科學與閱讀的存有正向態度偏低、自信心不足、學習動機及興趣也偏低的狀況，這種現象不正應驗了我們小時候學過的一句名言：揠苗助長嗎？
事實上，我們都不喜歡來自於外界的不當壓力，就像有人拿著鞭子逼你往前走，如果連我們都不喜歡壓力時，為什麼會主張學生要透過不當的升學壓力才會讀書呢？教育過程中，除了讓孩子習得基本能力外，最重要的就是引導孩子找到他的興趣並給予最大的支持，此時，孩子不但可以面對嚴酷的壓力，也會產生自我的壓力，同時又能快樂學習，這不就是12年國教的目標，也是教育的目標嗎？
（全家盟12年國教民間辦公室執行長）