美國東北部的羅德島州（Rhode Island）上週通報18名人類感染狂犬病病例，其中4例為孩童，感染源是5月29日將在路邊撿到的野生浣熊寶寶帶回家當寵物，美國衛生人員在這隻浣熊驗出狂犬病陽性反應。
衛生署疾病管制局副局長周志浩表示，狂犬病是由病毒引起的一種急性病毒性腦脊髓炎，致死率幾達100％。具有狂犬病的動物，唾液中含有病毒，病毒會隨著動物唾液，透過動物抓、咬的傷口進入人體。
羅德島州從1940年以來都就沒有出現狂犬病例。周志浩說，美國的18名個案都正接受治療，其中4個是孩童，由於暑期是民眾出國旺季，他提醒民眾，美國郊外包括浣熊、狐狸、臭鼬等在內的野生動物都可能帶有狂犬病毒，民眾一旦不小心接觸，很可能染病。
周志浩說，出國時用眼看看野生動物就好，避免觸摸以免感染病毒，同時也建議民眾在出國前2到3週可先行到全台設有旅遊醫學門診的醫院諮詢專業醫生，包括準備用藥或疫苗施打建議及當地旅遊應注意事項。