觀察人士指出，美國和中國大陸剛結束非正式領袖高峰會（歐習會）之際，史諾登選擇藏身香港，給這兩大強權出了個新難題。
英國廣播公司（BBC）中文網引述衛報報導說，現年29歲的美國中央情報局（CIA）前技術員史諾登，目前受雇於一家美國國防工業承包商。
衛報指出，報社是在史諾登要求下才公開他的身分；而且，史諾登已在5月20日，也就是新聞曝光之前便飛抵香港，藏身在當地一家飯店。
史諾登受訪時表示，他知道，揭露美國國家安全局這樣勢力龐大的情報機關祕密，是非常危險的，因為「如果他們想要找到你，他們一定能夠找到你」。
但史諾登強調，他不願坐視政府剝奪民眾的「隱私和基本自由」，因而揭露事實。
他也對自己和家人的安全感到憂心，並希望最終能在類似冰島這樣的國家取得政治庇護。
英國衛報和美國華盛頓郵報最近先後報導，美國國安全局和英國監聽機構GCHQ利用名為「透鏡」（Prism）的間諜程式，進入臉書（facebook）、Google、微軟、雅虎等9大網路通訊巨頭的伺服器，秘密監控和蒐集數以百萬計的大眾電話記錄和網路活動記錄等資訊。
這些報導引起民眾譁然，英、美兩國政府紛紛做出解釋或否認部分報導，但仍無法平息眾怒。