Image: Ghost
WordPress.com是目前相當受歡迎的部落格平台，但今日的WordPress 已經承擔了許多複雜的角色，不再是當初簡單的文章發表工具。同時，平台上提供的許多軟體套件都需付費。
因此，程式設計師歐諾蘭（John O’Nolan）決定在群募平台Kickstarter上面集資另外創立一個免費、完全開源的部落格平台Ghost，為個人數位出版帶來新氣象。
Ghost起初設立了25,000英鎊（約台幣110萬元）的籌募目標，結果共獲得逾19萬英鎊（約台幣836萬元）的投資。到底Ghost是個怎樣的計畫？對使用者、開發人員和部落客又有何影響？
WordPress前主管的Ghost夢
歐諾蘭對WordPress再熟悉不過，因為他2005年進入該公司，2009年當上使用者介面部門的副主管，負責平台的外觀與風格。
WordPress成立後大獲成功，全球有超過18%的網站都在該平台上運作，但漸漸的網站的重心開始遠離部落格，開始以營利和發展「網路的平台」為主。
去年11月，歐諾蘭聲明，希望開發出專注部落格的同類平台，因此Ghost就這麼誕生了。他決定保留WordPress部分的主題、外掛程式和開發人員，讓介面和功能盡量維持簡單和單純。推出後引起廣大迴響，此時，歐諾蘭更加確定，他的構想是正確的。
Ghost的募資影片
主打部落格建立生態系統
歐諾蘭承諾，Ghost平台的主題仍將由頂級WordPress商業主題開發公司WooThemes和Envato負責，吸引現有的WordPress主題開發人員，以保有該網站最吸引使用者的特點。此外，歐諾蘭也極力招攬外掛程式開發商，教導習慣舊有程式語言的人員如何轉換到Ghost平台。
歐諾蘭也計畫讓開發人員在Open Ghost Marketplace上販賣自己的外掛程式與主題。而歐諾蘭希望將軟體授權問題簡化，因此採用MIT開源授權規範，讓WordPress開發人員也可以將過去的程式用在Ghost平台，並讓主題與外掛流通。
Ghost的目的是要建立一個健全的免費和付費生態系統，WordPress成功在這方面取得平衡，不過歐諾蘭表示，在剛開始時提供免費的外掛和主題仍然是很重要的。
而另一項有趣之處在於，歐諾蘭在雅虎收購部落格網站Tumblr後表示，他希望創造一個非營利的平台，並討論了開源軟體的好處以及應該要有個非營利組織來支持。
他表示，Ghost的營收來自於網路提供的頂級付費服務，但收入100%會用於改善網站本身以及聘請專業人士，未來網站也不會有股東，只有監督公司但不持有股份的董事。
當然，這種把「作家」放首位的部落格平台Ghost不是第一個，Medium 、Svbtle以及較複雜Octopress等也都有類似的訴求，但Ghost兼具複雜面的功能以及適合初學者的外掛和主題，儘管目前仍無法超越WordPress，但可以預期潛力無窮。
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