義大利傳統的爬杆比賽叫做palo della cuccagna,直譯的意思為「豐衣足食的木杆」,頂端掛著火腿或是其他美食,吸引參賽者在滑溜油膩的木杆上奮力往上爬。
今年有來自不同城市的4隊人馬參加貝加莫(Bergamo)的傳統爬杆比賽。抽籤決定順序後,每隊輪番上陣,最先觸摸到頂端火腿的隊伍,就是獲勝者。
每隊的首要任務是除掉木杆上濃厚滑膩的油脂,方便接下來的攀爬和固定位置,讓同伴可以踩著自己的肩膀向上爬。由於木杆非常滑膩,有時參賽者明明已經接近頂端,還是功虧一簣滑了下來。
這是一項結合體力、技術、經驗和團隊精神的運動競賽,經過幾輪比賽,木杆變得較不滑溜,但是選手的體力不足的話,很難攀爬到15公尺高的頂端。
主辦單位表示,籌辦傳統爬杆比賽不只是因為充滿趣味性,更是希望保存傳統的歷史和人文。
在一番激烈的競爭後,地主隊貝加莫在眾人的歡呼聲中最先觸摸到頂端的火腿,把冠軍獎杯留在當地。
貝加莫隊的隊長米雷西(Walter Milesi)表示,他從小就非常嚮往爬上油膩膩的木杆頂端,每次看到類似的競賽都讓他目不轉睛。他終於在1980年和其他4名愛好者創辦了爬杆隊,並四處參賽創下不少佳績。