將領指出,美軍P-3C反潛機在南海巡弋已數十年,主要監控對象是中國的水面艦和潛艦。在台美的盟邦關係下,美機不可能對台艦有威脅舉動,而海軍過去航行南沙航線,也經常會碰到從附近空域飛過的P-3C。
只不過,對方以這種高度和偵察姿態接近我方艦艇,確實很少見,研判若非美軍軍機對我艦行蹤有疑慮,就是我軍艦上有戰術操演等動作,才會引來P-3C特別關切。
將領說,美國在二○○一年宣布售台十二架P-3C,目的除協助國軍汰換老舊的S-2T反潛機外,背後更深考量,即有意由台灣分擔美軍南海反潛巡弋任務,再分享雙方所獲獵潛情資,共同防禦南海,在此戰略合作關係下,美軍應不致過度干預台灣在南海的維權動作。
我軍艦在周邊公海航行,遭到外軍監控已有前例,去年由海軍一六八艦隊長張鳳強率領的操演艦隊,在行經台灣東北方與那國島海域時,也曾引來日本海上自衛隊的P-3C凌空偵察,但經確認是台灣軍艦而非中國軍艦後,就脫離該空域。
另據指出,美前進部署日本琉球等地的各式軍機,過去從台灣東西兩側頻繁南北穿越時,經常逼近我防空識別區,但卻不願開啟機上敵我識別器,導致空軍作戰部經常拉警報,各基地戰機為此也疲於奔命時常升空警戒,後經我向美方抗議,這兩年美軍機才有所改善。
有退役將領認為,不管對方是哪一國飛機,只要是在公海上,針對我方機艦有針對性的監控舉動,都應向對方抗議,這是國際規範,就算與美國交情匪淺,美軍也必須尊重台灣在公海上的航行權。
對於這起我艦遭美機近距偵察的南海突發事件,國防部以事涉敏感不願多作評論,也不願說明是否會向美方反映,僅強調美軍這項舉動沒有任何異常和敵意。