台灣自1984年開始全面為新生兒施打B肝疫苗，成功降低下一代B肝帶原的機率，不過在1984年前出生的國人，仍有近三百萬的B肝帶原者，中央研究院院士陳定信教授提醒，肝癌100年度高居國人十大癌症死因第二位，其中80％到90％，就是由B型肝炎病毒所引起。
台灣大學醫學院臨床醫學研究所教授陳培哲表示，B肝及C肝病毒是致肝病及肝癌元兇，現在國際藥廠將研發焦點轉向C肝後，C肝治癒率大幅提高，然而B肝病毒至今只能停留在「抑制」，雖然目前抗病毒藥物抑制病毒率可達90％以上，但是治癒率不到5％。
目前全球約有3.5億多位B肝帶原者，台灣則有240萬人以上，面臨發展為肝硬化、肝癌等致命威脅，每年全球約60萬名帶原者死於肝癌，更造成龐大醫療支出負擔。
有鑑於台大醫院肝病研究團隊在B肝領域研究數十年，在防治上屢搶先機且有穩固基礎，因此獲得嬌生股份有限公司楊森藥廠，選定為全球第一個B肝藥物治療研發合作對象，簽定具有法律效力的正式契約：「基本主合約」，預計在三年內陸續投入兩億元資金，加速進行中或未來的新藥開發合作。
未來將透過台大醫院與中國大陸等國家合作，跨足國際，不僅造福國人，對東南亞、印度、非洲和南美的部份地區、東歐和中東等地，全球的B肝帶原者都能受惠。
陳培哲表示，最新的B肝用藥研究，現在是以和人類B型肝炎病毒表現最為類似的土撥鼠模式為研究，早年研究以黑猩猩為實驗動物，但卻發現黑猩猩感染模式和人類不盡相同，直到1978年美國研究人員發現，費城動物園土撥鼠連續18年有很高的慢性肝炎發生率，其中23％發生肝細胞癌，感染模式和人類相同。
台大多年來已經建立土撥鼠帶原家族，掌握如何讓土撥鼠成功帶原的關鍵，人類或黑猩猩的觀察需要長達數十年，但土撥鼠只要二到三年即可發現，土撥鼠也堪稱B肝治療研究的幕後英雄。陳培哲表示，這次和楊森藥廠的合作是自新藥開發臨床前階段開始，接下來將進一步確認藥物效果及安全性。
陳培哲說，目前看起來研究的結果樂觀，預計未來2到3年就有機會研發出B肝新藥，進入臨床試驗。