腦筋不靈光,常有人自嘲「乾脆用頭撞牆」,沒想到,還真有人一撞撞出好成績!一名國文成績很好、卻有著「菜」英文的高中女生,日前突然大轉性,英文成績扶搖直上,國文程度卻直直落,家人、老師以及同學全都一頭霧水,直到持續頭痛、頭暈就醫,檢查才知小女生是輕微腦震盪造成反常現象「腦震盪後症候群」。
短時間內,活像變了個人似的,台北醫學大學神經損傷及再生研究中心教授陳啟仁研判,小女生很可能是頭部遭到撞擊,造成大腦額葉、頂葉等部位受損,鄰近的腦結構出現代償作用,才使得國文及英文的語文程度「豬羊變色」,翻轉過來,幸好只是短期現象。
原來,頭部撞擊導致的腦震盪,重者可能致命,輕者則因腦傳導神經纖維受損,容易出現功能障礙,一般通稱為「腦震盪後症候群(Post-Concussion Syndrome)」;在台灣,初步推估每年約有10至15萬名新增患者,都有可能生活在腦震盪後症候群的陰影下。
腦震盪後症候群患者的臨床症狀,千奇百怪,陳啟仁指出,包括:注意力不集中、記憶力喪失、頭痛、頭暈、對事不耐煩、不安、對光及聲音敏感等,臨床至少就看過40幾種症狀,傳統影像學檢查不出來,從解剖結構也看不出腦部訊號有異常變化。
雖然大多數的輕度患者,6周後會恢復,但臨床統計,仍有近2成症狀會持續下去,有人從此無法正常工作,就算一再換醫師,接受電腦斷層掃描、MRI等檢查,也查不出原因,甚至被懷疑是故意裝病,或罹患精神官能症。
北醫、萬芳及雙和等3家醫院的神經外科、神經內科、精神科及放射診斷科,近年來組成研究團隊,蒐集近200名個案,利用功能性核磁共振掃描(fMRI)檢視病患的工作記憶,好確認受損部位。
陳啟仁表示,研究發現,這些輕度腦震盪患者的大腦額葉及頂葉等部位,活化區比正常人少,代表這些功能區已受到傷害,而這些傷害多半來自車禍或不小心撞擊造成的。
凡撞到就會留下痕跡!陳啟仁強調,腦是相當重要卻脆弱的器官,一定要小心呵護,目前尚無治療腦震盪的有效藥物,但未來有機會研發出神經保護藥物,在腦部受創初期即投藥治療,把傷害降到最低。