淘寶網是大陸最大的C2C（個人賣家對消費者）購物網站，淘寶網之於許多大陸消費者，就如同24小時不打烊的便利商店之於台灣消費者。
淘寶網有最in的品牌商城「天貓」，也有可以尋寶的跳蚤街；或者，付點郵資，從面膜、橄欖油、電風扇到手錶，都有可能申請到免費試用品。
消費者可以在淘寶網預約婚紗攝影和婚宴，也可以買房地產；在繳水電瓦斯費之際，還能順便投注買張彩券。
前陣子，很有噱頭的是一家房地產企業在淘寶拍賣一座開價人民幣2億元（約新台幣9.8億元）的小島。乍一聽覺得很瘋狂，其實這是競拍大陸浙江省千島湖其中一座島嶼上的房地產。
創立於2003年的淘寶網，已擁有8億多條產品訊息和5億個註冊用戶，是全球流覽量最高的20個網站之一。淘寶網和「天貓」兩個平台，2012年交易額合計突破人民幣1兆元。
根據艾瑞諮詢集團2012年分析報告，淘寶和天貓合計占大陸整體網購市場交易規模的8成；淘寶網的交易規模占大陸整體社會消費品零售總額的4.3%。
淘寶網為何能在短短10年間改變大陸消費市場？一名淘寶網常客說，跟淘寶買的東西如果要退貨，賣家幾乎都是二話不說就辦。
另一位購物常客說，網購最方便的付款方式是線上支付，但線上支付最大的問題是安全性，與小網站比起來，淘寶用「支付寶」，「安心多了」。
淘寶所有交易、物流資訊在淘寶網上都看得到，幾點幾分收到貨，買賣雙方都可安心。買家確實收到貨，作為第三方的「支付寶」才會把錢交給賣家，資訊透明。
隨著物流運送的互相競爭，大陸的買賣雙方若在同一城市，幾乎都能在一天內到貨，在不同城市的交易，大多兩天、三天到貨。
淘寶網人員說，淘寶最重要的工作就是建立網購遊戲規則。評價好的賣家可以獲得買家信任，評價愈好，交易量愈大，在網站曝光的順位可以一路往前衝，這是制度提供的良性循環。因此賣家與其為了一件商品退貨與否和買家糾纏，還不如努力讓買家滿意。
年輕人熟悉網路世界，網購在大陸年輕族群是稀鬆平常的事。根據淘寶的第三方支付平台「支付寶」統計分析，大陸超過55%的在校大學生已加入淘寶網上支付大軍；在校大學生網購族，平均每年在網上的消費支出超過人民幣4000元。
站穩大陸市場後，淘寶網開始進軍全球市場，首先服務海外華人市場，再進一步推展到其他市場。
淘寶網海外業務總監李芃君表示，2010年至2012年，香港700萬人口，480萬網友中，淘寶註冊用戶突破140萬戶，約占網友數的30%；東南亞市場的爆發是2011年和2012年，新加坡和馬來西亞共約50萬註冊用戶。
至於台灣，註冊用戶60萬，市場動能還很大。她說，在台灣看到很多成熟網路購買者和網商，對台灣市場非常期待。（詳細報導內容請見「全球中央」雜誌2013年6月號）