若問到男性與女性，哪一方較容易消除壓力？在現代的都會生活中，顯然是女性這一方較有利；而且，以女性客群為主的「療癒產業」也相當盛行。譬如說，高級飯店便針對精明能幹的單身職業婦女，推出住一晚就要價五萬日圓的住宿方案。累積一身壓力的女性朋友，平均每個月會去住一次，享受VIP等級的款待，療癒疲憊的身心。另外，對女性朋友而言，哪怕只是在美容中心待上數個小時，也能獲得相當的療癒效果。因為這是兼具美容的療癒法，可謂一舉兩得。不僅如此，她們更是獨自一人坦蕩蕩地出門的。
然而，男性的情況可就不同了。由於很長一段時間沒有這類的療癒空間，男性朋友們充其量只能到酒吧或居酒屋喝點小酒、解解悶。不過，最近以男性客群為主、提供與女性同等級之服務的療癒產業興起，有愈來愈多人已懂得去利用。甚至連男性專屬的美容中心也深受好評。提及美容中心，一般給人的印象不外乎是女性的專利，但如今在所有消費的客群中，男性顧客就占了三成。看來，不僅「可獨自一人悠閒度過的療癒空間」還有更為寬廣的發展；男性的「一人遊玩」，在性質上也有了改變。
無論是女性取向還是男性取向，療癒產業的關鍵字都是「一個人」。長期以來，服務業界總是對獨自前來的顧客敬而遠之。客人一走進店裡，店員就問：「您是一個人嗎？」聽在耳裡，自是覺得刺耳。以前，若是自己一個人去旅行，在旅途中往往會被投以可疑的眼光。尤其是獨自出遊的女性旅客，投宿的飯店甚至會以詫異的口吻再三確認：「您是一個人嗎！？」深怕有人是來自殺的。
不過，現在無論國內或國外旅遊，專為一人旅行所規劃的旅行團比比皆是。光從這點來看，「一個人」似乎已取得了公民權。就連女性能獨自一人輕鬆前往的「立食（站著吃喝）」居酒屋，生意也是好得不得了。
至於日常生活的必需食品，目前在市面上，已開始販售特地包裝成一人份的產品。好比說，有些店家的草莓就是一顆一顆在賣的。食品等類的產品，若能做到「在必要之時，僅購買必需量的必要物品」，就是最為理想的狀態了。
照這個樣子看來，社會型態勢必會繼續朝這股方向發展下去。「一個人」已成了新指標。雖說這傾向很明顯是從女性開始的，但與「一人生活」、「一個人住與日俱增」的時代變化也並非毫無關係。因為，一個人得以輕鬆過活的時代已來臨了。（本文作者／川北義則）
（摘自／享受一個人的生活／天下雜誌出版）