張淑媛回憶說，李姓台商四月二十日轉到台大醫院時，第一線醫護人員即做了一次喉頭拭子採檢，但呈陰性反應。由於李姓台商有明確的中國旅遊史，院方不敢大意，隔天凌晨醫療團隊取得李先生的痰液，送到台大醫學院的實驗室。
二十二日當天「反轉錄聚合酶鏈式反應」（RT-PCR）Ａ型流感呈陽性反應，隔天便往下做分型，結果發現不是H1也不是H3，一種不妙的感覺浮上心頭，決定晚上加班，再往下做分型，結果確認是H7N9，連夜將結果通知疾管局。
張淑媛指出，在中國出現H7N9疫情時，實驗室即已準備隨時上陣，但因屬國內首例，在確診為H7N9時，情緒上並沒有太大的波動，她說：「因為我已經有心理準備了。」
張淑媛知道這個檢驗結果影響很大，因此還回頭重新檢視每一個檢測環節，確認正確無誤，才敢將結果提出。