根據美國聯邦政府公布的2012年貧窮基準，四口之家的家庭年收入如果未達2萬4000美元，就符合貧窮定義。
不過，蓋洛普民意測驗中心（Gallup）最新公布民調結果則顯示，大多數美國民眾認為，在他們目前居住的社區生活，一家四口的家庭年收入至少要有5萬8000美元，才能勉強應付生活所需，這個數字比聯邦政府的基準高出了1倍多。
蓋洛普民意測驗中心在今年4月11日至14日之間，對全美各地18歲以上共計1012名成年人進行抽樣調查，調查結果正負誤差在4個百分點之內。
2007年，蓋洛普民意測驗中心的同一份民意調查則顯示，多數美國民眾認為四口之家一整年的最低生活所需為5萬2000美元。