節譯■葉興台美國總統的權力從第二任期就職日開始，就幾乎漸漸消退，這是美國政治的簡單事實。理論上，他們已無尋求連任的壓力，因而很快地發現，美國一些自私的政治人物突然意識到，占據橢圓形辦公室的人4年後就不在這個位置上了。他們誘騙和霸凌國會，要國會議員通過法案的能力開始消失，就連同黨議員亦是如此。若爆發醜聞，他們的第二任期可能更加無力，例如，柯林頓的陸文斯基性醜聞或雷根的伊朗軍售醜聞。難怪很多連任成功的美國總統只能等待跛鴨這個字眼冠在他們身上。但以現代新聞週期的標準來看，歐巴馬總統第二任憂鬱似乎來早了。自歐巴馬在總統大選中擊敗共和黨挑戰者羅姆尼，引發有關進步性改革的新時代的討論，並使得受挫的共和黨陷入黨派鬥爭，迄今已經過了7個月。上周歐巴馬發現自己被3件醜聞重傷，向來柔順的華府記者，因白宮不清不楚的道歉，而感到被忽視，開始流出血腥味。他們困住歐巴馬和他的新聞秘書卡尼，要求他們說清楚，並動輒激烈地盤問他們。華府記者有很多事情要追究到底。媒體報導，查稅人員以美國國稅局的名義，專挑保守派團體調查其免稅帳目，不僅讓很多人震驚，歐巴馬自己肯定也嚇一跳。然後媒體又透露，美國司法部調查美聯社記者的通聯記錄。這種對待新聞自由的方式令人感到憤怒，名義上的理由竟然是要查出洩漏機密的國安人員。過去美國政府為了威嚇恐怖主義，經常洩漏其無人戰機的細節給媒體，其中的偽善令人吃驚。最後，去年9月美國駐利比亞班加西領事館遭襲，導致4人死亡的事件，因有新事證出爐，直指歐巴馬政府掩飾真相，而有死灰復燃之跡。對白宮而言，這是遭到痛扁的一週，歐巴馬毫無回擊能力。讓一些人驚愕的是，「尼克森水門案」翻版已開始出現在一些媒體上。白宮刻意保密、虛偽和過度反應的形象，顯然是右派渴望兜售的觀點。但很多左派人士也這麼認為。現在不僅是保守派電台脫口秀主持人林堡（Rush Limbaugh）質疑，美國第44任總統（歐巴馬）可能與第37任（尼克森）有些共通處。這些批評有點過火，目前的醜聞根本無法與大騙子尼克森相提並論。與其說歐巴馬和他的團隊在幕後操縱，他們似乎跟其他人一樣感到驚訝。但3件醜聞並非孤立事件，它們都出現在歐巴馬第二任期光環逐漸消失之際。關達那摩灣囚犯的絕食抗議，已凸顯出歐巴馬未能兌現2008年競選承諾，關掉這個可惡的監獄。左派和右派人士都驚訝的發現，歐巴馬以極大的熱情擁抱無人戰機計畫，徹底缺乏對無辜百姓、正當法律程序和美國公民權的尊重。最後，歐巴馬在槍枝管制上也面臨羞辱式地失敗。在去年12月康乃狄克州桑迪胡克小學槍擊案發生後，歐巴馬已投注個人極大的資本在美國極其寬鬆的槍枝法案上，希望能加緊管制槍枝，但他被美國槍枝協會的策劃所擊敗。難怪歐巴馬的第二任期被視為驚人的失望，但這不完全是他的錯。在美國的制衡體系下，任何總統都不能為所欲為。歐巴馬得與共和黨控制的聯邦眾議院合作，後者卻想絆他一腳。歐巴馬也太常顯露出缺乏領導力、企圖心和勇氣。看看關達那摩灣就知道了。歐巴馬公開承認，這個基地是一個公關災難和道德錯誤，但他的解決之道是尋求國會協助處理這個議題，但這個國會先前已阻擋關閉基地的努力。這是典型的歐巴馬統治風格，他在2008和2012年的總統大選期間，用華麗的措辭鼓舞了多少民眾，在入主白宮後，卻展現出冷漠的性格。也許脫離醜聞的最好方式就是兌現承諾，厲行改革。因為沒有人希望美國領導真空。歐巴馬在拯救崩潰邊緣的美國經濟值得稱讚，但仍面臨巨大的問題，包括貧窮、不公平、失業率等，這些都讓經濟前景蒙上陰影。在外交方面，歐巴馬也面臨多個短期危機，如北韓核武和敘利亞內戰，幾個長期趨勢也值得他關注，如氣候變遷和中國的崛起，這些都需要美國的領導力。現在是歐巴馬奮起的時候了。