中共總書記習近平上台後為打貪腐，祭出8項規定要求官員厲行節約。大陸多地官方也順勢要求，在接待用餐方面以自助餐為主，四菜一湯，不上高檔菜餚、酒水。
不過，最新一期瞭望雜誌對大陸12省市、300多名基層幹部進行調查後發現，83%受訪者認為目前最經常公務接待活動仍是吃飯喝酒。
一名安徽某縣官員透露：「在基層基本沒有得到執行，很多只是口頭說說。」
報導披露，「四菜一湯」的準則至少出現3種走樣現象。首先是數量不變，而是菜品出現豪華升級版，原本應有的普通家常菜，在很多地方變成了海參、鮑魚、魚翅等，極盡奢華。
其次是玩「大盤套小盤」的數字遊戲，乍看是四菜一湯，4個盤子，然而每個盤子都很大，大盤子裡放了幾個小盤子，小盤子裝的都是不同的菜色，總數量遠遠超過四菜一湯。
還有餐廳在上菜時玩花招，先上一份「四菜一湯」，等客人都吃過以後，撤掉再換一輪，反正餐桌上永遠只出現四個菜、一個湯。
對此，大陸學者指出，主要在於這一制度沒有具體執行細則，多少人吃、多少葷、多少素，上什麼菜，缺乏可操作性。
浙江溫州市委黨校副校長蔣儒標認為，推出的政策乍看很嚴格，但最後執行不下去，流於形式，淪為笑柄，最後反而損害公信力。